‘Cientifícate’, cuando los niños del Atlántico se toman en serio la ciencia
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“¡Hijo, ganaste… ganaste, felicitaciones!”
El grito de alegría de Sindy Florián retumbó en La Perla, la patrimonial Casa de la Cultura de la Universidad Simón Bolívar, una joya arquitectónica de 1930 de estilo neoclásico francés. Y no era para menos: su pequeño Ángel Alejandro, de 7 años, acababa de ganar la categoría de Científicos Clásicos con la personificación de Nikola Tesla, el prominente ingeniero serbio que revolucionó el mundo con sus inventos en el campo eléctrico.
Emocionado, con una bombilla en sus manos, vestido de saco y corbatín; bigote y patillas pintadas, y luciendo el peinado característico de Tesla con la cabellera dividida por la mitad, el estudiante del colegio José David Montezuma de Repelón, sur del Atlántico, les explicó a los presentes, con elocuencia, su admiración por el creador del motor de corriente alterna, del microscopio electrónico, del radar y los rayos X, entre otras importantes invenciones.
“Tesla le sirvió mucho al mundo con sus descubrimientos”, les explicaba Ángel, antes de la ceremonia, a los otros inventores personificados en el concurso ‘Cientifícate 2023’, espacio de aprendizaje a través del cual la Gobernación del Atlántico “incentiva la importancia de la ciencia en los alumnos y también fomenta la integración familiar, al lograr que, de manera divertida, los padres trabajen al lado de sus hijos”, explica Catalina Ucrós Gómez, secretaria departamental de Educación.
Cuando el concurso comenzó en 2022 participaron 50 estudiantes de todo el Departamento; en 2023 la sorpresa en la Secretaría de Educación fue mayor porque 120 alumnos, desde los 6 años, se postularon en las seis categorías abiertas, incluida una nueva: Guardianes del Planeta, en la que el objetivo era que los estudiantes buscaran soluciones a la sobrepoblación de palomas y murciélagos en los colegios, lo que causa problemas ambientales e higiénicos.
“Estos espacios son valorados cada vez más”, afirma Alberto Pizarro, rector del Colegio La Retirada en Ponedera. “Es una iniciativa muy importante para que nuestros estudiantes tengan la oportunidad de valorar la ciencia y de emprender un camino hacia la formación en este campo en su profesionalización”, destaca el docente.
Su opinión concuerda con el crecimiento que en las instituciones educativas han tenido en los últimos cuatro años los grupos de investigación del programa Ondas Atlántico. De 175 en 2020, aumentaron a 350 en la administración de la gobernadora Elsa Noguera.
“Este proceso de investigación científica impactaba a unos 7 mil alumnos, hoy hemos logrado que llegue a 15 mil”, dice Ucrós.
En las líneas investigativas el 45,3 % de los estudiantes lo hacen en ciencias sociales, el 23,3 % en ciencias naturales, el 19,6 % en ingeniería y tecnología, el 7,5 % en emprendimiento, el 7,2 % en ciencias médicas y de la Salud, el 5,2 % en el cambio climático y el 2 % en ciencias agrícolas.
El rector Pizarro explica que en su colegio tienen tres grupos de investigaciones y uno que trabaja con una empresa de energía solar e innovación. “Eso demuestra −afirma− que todos esos espacios que se van abriendo le generan a los muchachos muchas expectativas y, a la vez, producen en ellos la motivación para crear nuevos proyectos”.
Igual entusiasmo por ‘Cientifícate’ expresa Laudy Orozco, rectora del José David Montezuma. “Es excelente que este programa motive el interés de los niños en favor de la ciencia. Así van mejorando su nivel académico, y hasta los mismos padres se interesan por incentivar y acompañar a sus hijos en esta convocatoria”, testifica la maestra.
Incentivar el interés y despertar la motivación de los niños y adolescentes del Atlántico por la ciencia surgió de un caso desafortunado que la Secretaría de Educación conoció en un bachillerato. Allí, por ser aplicadas y mostrar sus deseos de aprender e investigar, dos hermanas fueron expuestas a burlas, señalamientos y matoneo.
¿Cómo hacemos para que la ciencia sea valorada y practicada como esa disciplina esencial, cotidiano, accesible y necesaria para el desarrollo de la humanidad?, fue la pregunta que se hicieron la gobernadora Noguera, la secretaria Ucrós y su grupo interdisciplinario de trabajo.
Surgió entonces una alianza con la Universidad Simón Bolívar, con la participación del Grupo de Ciencias e Investigaciones; a esta iniciativa se vincularon Combarranquilla, el Grupo Apolo, los profesores de ciencia de los colegios y los padres de familia, con el fin de responder al deseo que, a través del diálogo, plantearon los alumnos.
“Aprendimos a escuchar a nuestros estudiantes, y encontramos que ellos querían que la ciencia se tomara en serio, que fuera algo permanente en sus colegios, con laboratorios, experimentos, investigaciones y emprendimientos”, recuerda la secretaria de Educación del Atlántico.
La estrategia integral se denomina Innovación para la Gente y tiene varias etapas que se van fortaleciendo.
Comienza por ‘Cientifícate’, que es el semillero desde el grado de Transición hasta 4to y 5to.
En secundaria los estudiantes pueden hacer parte de los grupos Ondas de investigación y, además, la Gobernación creó cinco ‘LivingLAB’, o laboratorios con tecnología de punta, para incentivar la investigación, la innovación y las vocaciones científicas de los alumnos y profesores. Estos “ambientes para fomentar la creación” funcionan en los colegios Francisco Javier Cisneros de Puerto Colombia, Francisco de Paula
Santander de Galapa, el Instituto Técnica Agropecuario de Luruaco y las Escuelas Normales Santa Ana de Baranoa y Superior de Manatí.
“Para atender las expectativas de nuestros estudiantes vamos paso a paso, mostrándoles desde pequeñitos lo importante que es la ciencia. Luego llegamos a los colegios con equipos y tecnología con un propósito fundamental, que identificó la gobernadora: avanzar hacia la apropiación social del conocimiento; es decir, estos equipos no son para decorar los establecimientos educativos, deben convertirse en herramientas para mejorar las competencias de nuestros alumnos en torno a la ciencia”, enfatiza la secretaria de Educación.
Otro objetivo con todo este proceso es “fortalecer el pensamiento crítico” de los estudiantes. “Es importante que nuestros niños y adolescentes tengan capacidad, carácter, en la vida para tomar decisiones y, por ejemplo, decirle no a la violencia, no a las drogas, no a la ilegalidad, y sí a la educación. Que ellos puedan escoger una trayectoria profesional de acuerdo con sus proyectos de vida”, recalca Ucrós Gómez.
La administración de Elsa Noguera deja asegurada la financiación de los grupos de investigación hasta 2024. Para los siguientes años hay que buscar los recursos para que el Atlántico siga creciendo y tenga “el mayor número de grupos Ondas activos en el país”.
Al terminar de la premiación, Tesla junto a Alexander Fleming, creador de la penicilina; Katherine Johnson, científica aeroespacial que hizo los cálculos para el primer aterrizaje del hombre en la Luna; Mary Winston Jackson, la primera ingeniera negra en trabajar en la Nasa; Percy Lavon, creador de la medicina contra el glaucoma, personificados por los alumnos Jesús Aguilera, Alejandra Santiago, Shalon Bolívar y Alberto Rodríguez, entre otros, celebraron sus logros. Felices regresaron a sus pueblos, con sus padres y maestros, pensando en 2024, cuando tendrán un nuevo reto en ‘Cientifícate’ a fin de continuar su paso a paso en busca de ser los científicos del futuro.
“Queremos promover una ciencia que conserve el Planeta. Los seres humanos tenemos una gran responsabilidad de cuidarlo y cada día mejorarlo”, fue el mensaje motivador de Catalina Ucrós al grupo de concursantes. “Sigan soñando y crean que ustedes lo pueden todo; tienen el potencial para hacerlo. No olviden que la ciencia es para hacer el bien, para mejorar y transformar nuestra sociedad”.
En la categoría Guardianes del Planeta, sobre una propuesta para ahuyentar a los murciélagos, estudiantes de 10 y 11 grado del Colegio San Pedro Claver de Cascajal, Sabanagrande, ganaron con su proyecto Batiguardianes. Después de identificar la sobrepoblación discutieron soluciones para prevenir, mitigar y reubicar a los animales. La propuesta final, luego de las inspecciones y registros, fue diseñar un dispositivo de ultrasonido y luz para ahuyentarlos.
En cuanto a la problemática de la sobrepoblación de palomas, los ganadores fueron estudiantes de 10 y 11 grado de Institución Educativa María Inmaculada de Repelón, con su propuesta Un hábitat de paz. Para ahuyentarlas usaron plantas picantes y lograron que se mudaran a otro sitio, pero volvieron a anidar en el colegio.
- Científico Clásico: Nikola Tesla, personificado por Ángel Andrés Hernández Florián, del Colegio José David Montezuma Recuero de Repelón,
- Mujer Científica: May Britt Moser, personificada por Brianna Vargas Méndez del Colegio San Nicolás de Tolentino de Puerto Colombia.
- Científico Afrocolombiano: Katherine Johnson, personificada por Alejandra Santiago De la Rosa del Colegio Técnico Comercial de Ponedera.
- Profe Científico: Celina Trillos, personificada por Nashua Altamar Orozco, del Instituto Técnico Francisco De Paula Santander de Galapa
